Чрезвычайная ситуация – это обстановка на определенной территории, сложившаяся в результате аварии, опасного природного явления, катастрофы, стихийного или иного бедствия, которые могут повлечь или повлекли за собой человеческие жертвы, ущерб здоровью людей или окружающей природной среде, значительные материальные потери и нарушения условий жизнедеятельности людей.

Опасное природное явление – событие природного происхождения или результат деятельности природных процессов, которые по своей интенсивности, масштабу распространения и продолжительности могут вызвать поражающее воздействие на людей, объекты экономики и окружающую природную среду.

Стихийное бедствие – разрушительное природное и (или) природно-антропогенное явление или процесс значительного масштаба, в результате которого может возникнуть или возникла угроза жизни и здоровью людей, произойти разрушение или уничтожение материальных ценностей и компонентов окружающей природной среды.

Экологическое бедствие (экологическая катастрофа) – чрезвычайное событие особо крупных масштабов, вызванное изменением (под воздействием антропогенных факторов) состояния суши, атмосферы, гидросферы и биосферы и отрицательно повлиявшие на здоровье людей, их духовную сферу, среду обитания, экономику и генофонд. Экологическое бедствие часто сопровождаются необратимыми изменениями природной среды.

Источником природной ЧС является опасное природное явление или процесс, причиной возникновения которого могут быть: землетрясение, вулканическое извержение, оползень, обвал, сель, карст, цунами, лавина, наводнение, сильный ветер, смерч, осадки, засуха, морозы (заморозки), туман, гроза, природный пожар.

К чрезвычайным ситуациям природного характера относятся:

- геофизические опасные явления (землетрясения и извержения вулканов);

- геологические опасные явления (оползни, сели, обвалы, лавины, эрозия, просадка земной поверхности и т.д.);

- метеорологические и агрометеорологические опасные явления (бури, ураганы, смерчи, шквалы, крупный град, сильный гололед, жара, засуха, сильные морозы);

- морские гидрологические опасные явления (цунами, тайфуны, обледенение судов, сильное волнение 5 баллов и более и т.д.);

- гидрологические опасные явления (наводнения, дождевые паводки, заторы, ветровые нагоны воды в устья рек);

- природные пожары (лесные, торфяные, подземные пожары горючих ископаемых, хлебных массивов и т.д.);

- инфекционная заболеваемость (заболеваемость людей, заболеваемость животных, болезни и вредители растений).

Авария – опасное техногенное происшествие, создающее на объекте, определенной территории или акватории угрозу жизни и здоровью людей и приводящее к разрушению зданий, сооружений, оборудования и транспортных средств, нарушению производственного и транспортного процесса, а также нанесению ущерба окружающей среде.

            Крупную аварию, повлекшую за собой человеческие жертвы, значительный материальный ущерб и другие тяжелые последствия, называют производственной (или транспортной) катастрофой.

К чрезвычайным ситуациям техногенного характера относится:

- транспортные аварии (катастрофы);

- пожары, взрывы, угрозы взрывов;

- аварии с выбросом (угрозой выброса) аварийно-химических опасных веществ;

- аварии с выбросом (угрозой выброса) биологически-опасных веществ;

- внезапное обрушение зданий, сооружений;

- аварии на электроэнергетических системах;

- аварии на коммунальных системах жизнеобеспечения;

- аварии на очистительных сооружениях;

- гидродинамические аварии.

            ГОСТ Р 22.0.03-95 определяет: опасное природное явление – это событие природного происхождения или результат деятельности природных процессов, которые по своей интенсивности, масштабу распространения и продолжительности могут вызвать поражающее воздействие на людей, объекты экономики и окружающую природную среду.

            Опасное природное явления может служить источником природной ЧС.

            Территория России подвержена комплексному воздействию более 30 опасных явлений, развитие и негативное проявление которых в виде природных катастроф и стихийных бедствий ежегодно приносят стране огромный материальный ущерб и приводят к большим человеческим жертвам.

            На территории Российской Федерации за год в среднем происходит 230-250 событий чрезвычайного характера, связанных с природными опасными процессами.

            Подлинным бедствием являются землетрясения, наводнения, массовые лесные и торфяные пожары, селевые потоки и оползни, бури, ураганы, смерчи, снежные заносы, обледенения.

            Рост ЧС природного характера в России составляет 6% в год. Стихийные бедствия и опасные природные явления наносят ежегодный ущерб, превышающий 1,5 млрд. рублей, причем в отдельные тяжелые годы он возрастает в 3 раза.

ЧС природного характера является следствием следующих опасных явлений (ОЯ), про которые говорилось выше.

Все эти ЧС нарушают нормальную жизнедеятельность людей, иногда приводят к их гибели, разрушают и уничтожают материальные ценности.